Berschweiler. Ein gut besuchter Gottesdienst, vertraute Weggefährtinnen und Weggefährten, ein Perspektivwechsel und viele neue Begegnungen: Am Sonntag, 27. September, wurde Pfarrer Arndt Fastenrath in der Kirche in Berschweiler offiziell in seinen Dienst als Pfarrer der Evangelischen Kirchengemeinde Saar-Westrich-Nahe eingeführt. Seit dem 1. Juli ist er Inhaber der dritten Pfarrstelle der neu gebildeten Kirchengemeinde. Das Pfarrteam ist seither komplett.
Viele Menschen aus der neuen Gemeinde waren zum festlichen Abendmahlsgottesdienst gekommen. Auch zahlreiche Wegbegleiterinnen und Wegbegleiter aus Fastenraths früheren Gemeinde nahmen an der Einführung teil. Damit wurde spürbar, dass mit dem Beginn seines neuen Dienstes nicht nur etwas Neues entsteht, sondern auch Gewachsenes weitergetragen wird. Gestaltet wurde der Gottesdienst vom Pfarrteam der Kirchengemeinde: Claudia Konnert und Günter Lötzbeyer wirkten ebenso mit wie Superintendentin Jutta Walber, die die Verpflichtung von Fastenrath übernahm. In ihrer Einordnung spielte die besondere Situation der neu fusionierten Kirchengemeinde eine zentrale Rolle. Als Leitmotiv bot sich dabei die Jahreslosung für 2026 an: „Gott spricht: Siehe, ich mache alles neu!“ (Offenbarung 21,5).
Nach seiner Verpflichtung bestieg Fastenrath die Kanzel und predigte über Matthäus 15,21–28, die Begegnung Jesu mit der kanaanäischen Frau, die um Genesung ihrer Tochter bittet. Im Mittelpunkt der biblischen Geschichte stehen Beharrlichkeit, Vertrauen und die Erfahrung, dass Grenzen überwunden werden können.
Auch musikalisch war der Gottesdienst vielfältig gestaltet. Der Kirchenchor unter der Leitung von Cornelia Möckel sang „Lobe den Herrn, meine Seele“. Tina Hauch trat als Solistin mit „Kompass“ von Udo Lindenberg auf. An der Orgel spielte Christine Kreischer – und verband ihren Einsatz mit einem persönlichen Jubiläum: Seit 25 Jahren ist sie als Organistin in der Kirchengemeinde Baumholder, nunmehr der Kirchengemeinde Saar-Westrich-Nahe tätig.
Für Arndt Fastenrath ist der neue Dienst zugleich ein Perspektivwechsel. Seit Anfang der 1990er-Jahre ist er im Kirchenkreis tätig. Insgesamt war er 34 Jahre als Pfarrer tätig – zunächst in Idar und Kirschweiler, anschließend in der fusionierten Kirchengemeinde Idarbachtal und zuletzt in der Evangelischen Edelsteingemeinde. Als Assessor des Kirchenkreises begleitete er den Fusionsprozess der heutigen Kirchengemeinde Saar-Westrich-Nahe sehr eng mit. Aus dieser übergeordneten organisatorischen steigt er nun ein in die Arbeit als Gemeindeseelsorger.
In den Grußworten wurde deutlich, wie vielfältig die Verbindungen sind, die Fastenrath in mehr als drei Jahrzehnten geknüpft hat. Landrat Miroslaw Kowalski gehörte ebenso zu den Gratulanten wie Stephan Wolff, Pastor im Pastoralen Raum Idar-Oberstein. Wolff blickte mit viel Humor auf die mehr als 30 Jahre zurückreichende, enge ökumenische Zusammenarbeit mit Fastenrath in Idar-Oberstein zurück.
Pastor Peter Schwan von der Pfarreiengemeinschaft Freisen und Kooperator im Pastoralen Raum St. Wendel überbrachte ebenfalls seine Glückwünsche und ein besonderes Willkommensgeschenk: ein Gesangbuch der Evangelischen Brüder-Unität/Herrnhuter Brüdergemeine. Weitere Grußworte sprachen der Ortsbürgermeister von Berglangenbach, Kurt Jenet, Anke Georgiadis, Leiterin der Grundschule Baumholder, sowie Elke Ruppenthal, Vorsitzende des Bevollmächtigtenausschusses der Kirchengemeinde.
Beim anschließenden Beisammensein im Gemeindehaus in Fohren-Linden klang der Nachmittag bei Kaffee und Kuchen aus.
